Австралийская инфляция оказалась ниже прогноза на первый квартал, показали данные в среду, подчеркнув мягкость экономики и активизировав разговоры о сокращении процентной ставки.

Индекс потребительских цен (ИПЦ) вырос на 0,4% относительно предыдущего квартала и на 2,5% в годовом исчислении, сообщает Австралийское бюро статистики. Аналитики предсказывали 0,7% и 2,8% соответственно.

В то время цифры выросли по сравнению с 0,5% и 2,2% в предыдущие три месяца, это уже второй квартал подряд, когда инфляция оказывается ниже ожиданий.

Австралийский доллар упал с 1,0275 американских долларов до 1,0238, так как инвесторы увидели, что растут их шансы на то, что центробанк сократит процентную ставку до 3.0%, что наблюдалось в последних раз в декабре.

Сегодняшний денные свидетельствуют о росте цен на покупку новых домов, фармацевтической продукции, высшего образования и табак, а также снижении стоимости международных поездок на отдых, мебель и сезонные фрукты.

Австралии ушла от рецессии во время мирового экономического кризиса благодаря своим тесным связям с Китаем, но ее горнодобывающий бум под азиатским управлением приближается к своему пику, и экономика сталкивается с трудным отходом от ключевого ресурсного сектора.

Экономика выросла на 0,6% в декабре, прервав цепочку из 21 календарного года непрерывного расширения, но стабильность в горной промышленности маскирует мягкость экономики в целом, и Канберре отступила от обетов бюджетного профицита.

Казначей Уэйн Свон стоит перед трудной задачей по формированию бюджета в год выборов, который будет пользоваться популярностью среди избирателей, несмотря на резкое падение доходов.

"Высокий доллар сильно давит на многие предприятия, как крупные, так и малые, в нашей экономике, - сказал Свон журналистам. - Это в сочетании с воздействием снижения цен на сырье в конце прошлого года, в частности, означает, что рентабельность для многих предприятий существенно снижается".

"Мы собираемся принять несколько трудных и жестких решений в бюджете этого года", - добавил он.

Правящая левоцентристская Партия труда может проиграть выборы 14 сентября, согласно опросам общественного мнения.

Аналитики говорят, что последние данные по инфляции, а целевой диапазон резервного банка Австралии равен 2-3%, вероятно, приведут к дальнейшему снижению ставки уже в следующем месяце для стимулирования экономики.

"Совершенно очевидно, что сильный австралийский доллар по-прежнему играет важную роль в удержании уровня инфляции, но слабость цен на такие вещи, как мебель и бытовая техника, также говорит нам, что основной спрос в экономике остается слабым и что компаниям нуждаются в ценовой политике, - сказал Шейн Оливер, главный экономист AMP Capital. - Пока предыдущие снижения процентных ставок получают некоторую поддержку, экономика остается уязвимой и нуждается в большей поддержке грядущего замедление инвестиций в горнодобывающую промышленность, которое будут происходить в этом году".